Это был самый обычный вторник в бассейне «Дельфин», где вода пахла хлоркой и, судя по всему, спокойствием — настолько спокойствием, что даже водоросли лениво зевали. В этом царстве мокрых дел плавала Нина — беременная женщина с животом, который выглядел как гимнастический мяч на стероидах. Представьте себе: она ходила по дну бассейна, словно морской слон в синей панаме, которую натянула так плотно, что казалось – вот-вот превратится в подводную шляпу.
Рядом с ней барахталась Алиса — девочка лет девяти, худенькая и с косичками-антеннами, которые торчали во все стороны так, будто пытались поймать сигнал от спутника «Звездочка-2». Алиса отчаянно пыталась освоить «звездочку» на воде — это такой элемент плавания, когда ноги раскидываешь в стороны и пытаешься не утонуть.
Каждый раз, как только она отрывала ноги от дна, хваталась за поручни с выражением лица рассерженного котенка. Знакомо? Я тоже так иногда пытаюсь вставать на работу по понедельникам.
Первая встреча этих двух персонажей случилась неожиданно: Алиса махнула рукой и случайно окатила Нину с головы до ног.
Девочка сразу же ощутила себя виноватой и спросила: «Вам больно?» — ведь перед ней стоял живой памятник материнству. Нина же ответила смехом низким и загадочным: «Ему даже нравится! Это похоже на маленькое цунами». Алиса нахмурилась: «Ему?
Вы уверены? Может быть там мальчик?» Нина загадочно кивнула и положила руку на живот: «Он сегодня очень активный.
Брыкается».
Алиса была поражена до глубины души и осторожно прикоснулась к животу будущей мамы. Под ладонью что-то шевельнулось!
Девочка взвизгнула и отпрянула — казалось бы, кто бы мог подумать, что внутри живет настоящий спортсмен! С тех пор они стали настоящими напарницами: Алиса командовала Нине делать глубокие вдохи и плавать как лягушка (что выглядело забавно), а Нина слушала истории о школе, злой учительнице математики и о том, почему родители не хотят заводить собаку.
Но интрига наступила внезапно. Во время очередного заплыва Алиса заметила мужчину у бортика — высокого парня с аккуратной бородкой (да-да, именно такую бородку носят герои сериала про детективов).
Он говорил возбужденно и размахивал руками так энергично, что можно было подумать: или он дирижирует оркестром из резиновых уточек в бассейне, или у него серьезные претензии к Нине.
— Я не понимаю! Как это могло случиться? — говорил он напряженно. — Ты утверждаешь, что ребенок не мой?
Мы вместе пять лет!
Нина спокойно сказала: «Не здесь. Не при ребенке». Мужчина обернулся и увидел Алису — девочку со ртом открытым от удивления (а может быть от страха).
Он хмыкнул, поправил полотенце и ушел в раздевалку так быстро, что казалось – резиновые шлепанцы сейчас станцуют танец прощания.
Алисе стало стыдно за то, что она подслушала взрослые разговоры. Она хотела уплыть прочь как можно дальше от этой драмы водного театра. Но Нина позвала ее обратно:
— Садись рядом… Слышала?
Девочка тихо кивнула и задумалась о сложностях взрослой жизни – оказывается даже у беременных женщин бывают свои тайны громче плеска воды в бассейне.
— А что теперь будет?
— спросила Алиса шепотом. — Он… он не будет вашим малышом?
Нина посмотрела на нее серьезно:
— Будет… конечно будет! Мой малыш всегда будет моим!
А насчет того Александра… ну знаешь… у людей иногда случаются такие вещи… Как говорится: если жизнь дает лимоны – делай лимонад… или хотя бы попробуй научиться делать звездочку без паники.