Ах, эти летние субботы на даче — настоящий ритуал, который я когда-то воспринимала как миссию невыполнимую. Представьте: запах дыма от мангала, длинный стол под яблоней, бутылки с лимонадом, запотевшие от жары, и смех, который не утихал до самого вечера. Сказка? Нет, это была моя жизнь!
Каждый год мы с мужем Павлом приглашали его родню — компания из десяти человек: мы с ним и восемь гостей. Брат Виктор с супругой Светой, две сестры — Наташа и Галя — и их половинки Артём и Серёжа.
Идеально ровно десять человек! Как в анекдоте: «Собрались десять друзей… а кто-то всегда забыл принести мясо».
Да-да, мясо всегда было моей заботой.
Раньше я воспринимала эти встречи как должное. Каждую пятницу я отправлялась на рынок закупать продукты килограммами — мясо трёх сортов (как будто я шеф-повар «Мишлен»), свежие овощи, зелень пучками и напитки ящиками.
Возвращалась домой и до позднего вечера превращалась в кулинарного монстра: салаты, маринады, закуски… А в субботу будильник звенел в семь утра — город ещё спал, а я уже варила борщ или что там готовят настоящие герои дачных выходных.
Гости приезжали к полудню к накрытому столу и готовому мангалу. Ели-пили-хвалили мои салаты — ну классика жанра! Но вот парадокс: никто никогда не привозил даже бутылку вина или тортик к чаю.
Ни арбуза для десерта, ни пакета с фруктами. Просто приезжали с хорошим настроением и отличным аппетитом. Павел после очередной встречи всегда говорил одно и то же: «В следующий раз скажем им хоть что-нибудь привезти». А я?
Я кивала и обещала поговорить… но каждый раз снова ехала одна на рынок.
Три года подряд я молчала и терпела. Три года!
Это почти как ждать автобуса в час пик без надежды на маршрутку! И вдруг однажды всё щёлкнуло внутри меня — словно лампочка над головой зажглась ярче чем обычно.
Толчком стал разговор с соседкой Тамарой Ивановной. Женщина энергичная, лет шестьдесят такая — не боится говорить правду прямо в глаза. В начале мая мы сидели у неё на веранде, пили чай с мятой из её огорода (вкуснятина!), и я между делом упомянула о предстоящих посиделках.
– Опять одна будешь всё готовить?
– спросила Тамара строго.
– Ну да… – пожала плечами я.
– Ирочка, скажи честно: тебе это нравится?
Я задумалась… Ответ был очевиден как рецепт борща у бабушки: нет!
– Ну так скажи им об этом! – сказала Тамара просто.
– Не ультиматумом, а по-человечески попроси помочь.
Вечером рассказала мужу; он удивил меня своей поддержкой:
– Нормальная идея! Скажи им!
– Ты правда не против?
– спросила я.
– Я давно не против… Ты сама боялась.
На следующий понедельник я набралась смелости обзвонить всех приглашённых. Первым был Виктор со Светой; трубку взяла Света:
– Светочка, привет! Мы вас ждём в субботу пятого числа как обычно. Мы берём на себя все хлопоты, но мясо просим привезти с собой по два килограмма на семью.
Удобно?
Пауза длилась пару секунд…
– Ну… ладно… – прозвучало слегка ошарашенно.
Разговор закончился быстро; никаких вопросов про салаты или закуски — только сухое «поняли» и прощай!
Затем Наташа ответила весело сначала, но к концу разговора притихла:
– Хорошо, привезём… А какое мясо взять? Баранину?
И тут мне вспомнился старый анекдот про мужа-барина:
«Жена говорит мужу:
— Дорогой, купи баранину!
— Зачем?
— Для шашлыка.
— А зачем шашлык?
— Чтобы гости были довольны.
— Тогда купи лучше колбасу.»
Но нет!
Мы решили быть современными людьми: пусть каждый возьмёт своё мясо!