Пол дома.15. (Криминал, история любви).

— Поехали, пока он не решил нас всех поубивать!

— крикнула Валентина Евгеньевна, словно дирижёр на рок-концерте, который отчаянно пытается спасти своих музыкантов от безумного фаната.

Нина, словно проснувшись после долгой зимней спячки, внезапно осознала: можно просто завести машину и уехать. Кто бы мог подумать! Она быстро повернула ключ зажигания, мотор взревел — ну почти как лев в зоопарке — но тут же захлебнулся и заглох. Ах, эти первые попытки завести автомобиль!

Как первый блин комом — только машина.

— Ага-ага, собрались сбежать? Не выйдет! Судьба сказала: теперь вы мои! — Виктор поднял руки к небу и начал смеяться так громко, что даже соседский пёс перестал лаять и задумался о смысле жизни.

Валентина Евгеньевна не растерялась и вцепилась Нине в плечо так крепко, что та вскрикнула: «Ай!» — правда, это был скорее крик «давай уже заводи эту чертову машину!»

Нина снова провернула ключ.

Машина ожила и тронулась с места с такой решимостью, будто это был последний поезд на вечеринку мечты. Вторую передачу включила и педаль газа в пол — машина дернулась, чуть не остановилась (как я после понедельника), но всё же рванула вперёд.

Фонари улицы мелькали за окном всё дальше и дальше – победа!

Отъехав километров пятнадцать (что для Виктора в пьяном состоянии было примерно как пересечь Атлантику вплавь), Нина остановила машину на обочине. Включила аварийку и вышла из авто.

Валентина сначала сидела молча – наверное думала: «Ну вот теперь точно конец!» Но потом поняла: нужно дать Нине время переварить происходящее.

— Ниночка, бензин кончился? — спросила она с тревогой бабушки-охранницы парка аттракционов.

Нина стояла перед машиной с руками дрожащими так сильно, будто они были на курсе йоги для начинающих с элементами паники.

Она прошла к краю дороги, села на землю и заплакала навзрыд – слёзы лились рекой сильнее любой весенней паводковой воды.

Валентина осталась в машине – давала подруге возможность побыть одной со своими эмоциями. Через пять минут сама вышла наружу и обняла Нину – две женщины в обнимку выглядели как сцена из драмы про потерянных героинь.

«За что мне это?» — кричала Нина словно герой анекдота про бедолагу: «Жена ушла к другому… а у меня даже телевизор сломался!» Только здесь дело было серьезнее телевизора.

Её закалённый характер испарился как дым от костра после дождя; осталась маленькая хрупкая девочка, которая вдруг поняла: иногда жизнь — это не лыжня позади уютного домика в деревне, а бег по минному полю без карты.

Глубокой ночью домой они вернулись усталые. После душа перекусили чем-то быстреньким (потому что готовить после такого дня было сродни марафону), Валентина отправилась отдыхать – заслуженно! А Нина налила себе кружку чая с лимоном (вкус горечи жизни смягчали цитрусовые нотки) и вышла на балкон пятнадцатого этажа.

Оттуда открывался вид на ночной город – машины мчались туда-сюда как муравьи на сахарной вечеринке; молодёжь гуляла по улицам, обнималась и смеялась так искренне… Никто из них даже представить не мог беды Нины сегодня.

Ей хотелось рассказать им свою историю – чтобы кто-то защитил её от невзгод хотя бы словом или добрым взглядом. Но нет — у каждого свои проблемы; все заняты своей жизнью как белки в колесе.

— Не спится?

— услышала она голос за спиной.

— Нет… После такого дня сон улетучился быстрее денег после зарплаты. А вы?

— Тоже самое… Легла — места найти не могу… Сердце колотится так будто там танцуют барабанщики карнавала в Рио.